Não há serviço público de cruzeiro programado para passageiros operando na hidrovia interior de 145 km entre Sacramento e San Francisco, embora o Rio Sacramento, que atravessa o Delta e converge com a Baía de San Pablo, já tenha transportado barcos a vapor, barcaças de grãos e comércio fluvial ligando a capital do estado ao porto do Pacífico. A Corrida do Ouro de 1849 transformou a orla de Sacramento em um depósito de carga onde embarcações desembarcavam mineiros, maquinário e correspondências destinadas às colinas, com dezenas de navios a vapor completando a viagem rio acima em doze horas quando as cheias de inverno enchiam o canal. Na década de 1860, a expansão ferroviária e o assoreamento sazonal encerraram as navegações regulares de passageiros, deixando os navios a vapor Delta King e Delta Queen, de 1863, como as últimas embarcações de pernoite da rota antes de sua aposentadoria em 1940. Hoje, o Old Sacramento Waterfront preserva o embarcadouro histórico onde os barcos fluviais atracavam, com suas calçadas de madeira elevadas e armazéns de fachada de ferro, ancorando um parque histórico estadual de 28 acres que interpreta o patrimônio da navegação interior da Califórnia. O próprio Rio Sacramento permanece navegável para embarcações de calado profundo até o Porto de West Sacramento, mantido pelo Corpo de Engenheiros do Exército a uma profundidade de controle de 9 metros, embora a navegação recreativa e fretamentos de iates particulares representem o tráfego contemporâneo principal do corredor. Operadores de turismo sediados em San Francisco oferecem cruzeiros pela baía sob a Golden Gate Bridge e ao redor da Ilha de Alcatraz, acessíveis por trânsito terrestre a partir de Sacramento em menos de duas horas, com passeios ao pôr do sol, guias de áudio multilíngues e opções de catamarã partindo do Fisherman's Wharf e do Pier 39 durante todo o ano. O Delta de Sacramento-San Joaquin, que fica entre as duas cidades, compreende 1.770 km de canais, diques e canais de maré onde os dois rios se fundem antes de desaguar na Baía de Suisun, criando o maior sistema estuarino da América do Norte e um labirinto de ilhas agrícolas recuperadas abaixo do nível do mar. Cidades fluviais históricas como Locke, Walnut Grove e Isleton pontilham o interior do Delta, seus cais antigos e armazéns gerais são remanescentes de uma era em que os navios de popa serviam como o trânsito arterial da região. Embora um cruzeiro pelo Rio Sacramento até San Francisco permaneça ausente das programações comerciais, o legado do comércio fluvial da Califórnia perdura nos museus à beira-rio, embarcações restauradas e na infraestrutura de engenharia que um dia uniu o Central Valley à Golden Gate, e os cruzeiros pela baía que partem dos píeres de San Francisco continuam essa tradição marítima com navegações em águas abertas emolduradas pelos promontórios do Pacífico e pelo vão da ponte.